7

Does karet mean the soul will not ever enter the olam haba? Can teshuvah rectify the transgression which lead to the karet? Can that soul in another re-incarnation rectify the blemish of karet? By "karet" I'm referring to what I've come across in Gen 17:14 and Exod 12:15.

Improve this question
4
  • 2
    Hi Rafael Linder, and welcome to Mi Yodeya! Thanks for your question! I have edited the title to make it more succint and useful. If you object to the change, feel free to edit it back or ping me by writing a comment and beginning it with @Daniel
    – Daniel
    Aug 28, 2013 at 16:24
  • 1
    Ramban (Wayikra 18:29) - עונש הכרת שבעבירה החמורה מגיע לנפש החוטאת לאחר שתיפרד מן הגוף והיא נכרתת מחיי עולם הנשמות הכרת, בעולם הזה, תיכרת, לעולם הבא, לומר שהוא ימות בנוער וחיתו בקדשים, שלא תחייה נפשו בתחיית המתים ואין לה חלק לעולם הבא. There is more about this in the Ramban.
    – Hacham Gabriel
    Aug 28, 2013 at 16:47
  • @HachamGabriel--I think your on a strong track for a full fledged answer.
    – Yirmeyahu
    Dec 26, 2013 at 7:04
  • Ramban and Abarbanel in Parshas Achrei Mos are pretty good sources
    – הנער הזה
    Jul 15, 2014 at 20:27

2 Answers 2

Reset to default
4

To answer the first part of the question, the Rambam in the introduction to Chelek writes:

והמקמה הגמורה היא שתכרת הנפש ותאבד ושלא יהיה לה קיום והוא הכרת האמור בתורה. וענין הכרת הכרתת הנפש ... וכל מי ששקע בתענוגות הגופניות והזניח את האמת והעדיף את השוא נכרת מאותו השגב וישאר חומר מוכרת בלבד וכבר ביאר הנביא שהעולם הבא אינו נישג בחושים הגופניים

The ultimate payback is the cutting off of the nefesh and it's destruction, and that it no longer exists. Kares is the cutting off of the nefesh... and anyone who has sunken into physical delights and rejected the truth and prefers vanity is cut off from that loftiness and remains a cut off physical being, and it has already been explained that Olam Haba cannot be grasped through physical senses

The punishment of Kares means they remain a physical entity, and are therefore unable to experience Olam Haba, and therefore they cease to exist along with the rest of physical existence.

Nefesh HaChaim (Shaar Aleph Perek 18) in his discussion of Teshuva explains what Kares is as follows:

וענין הכרת הוא. שבחי' הנפש נפסק ונכרת משורשו וירתק החבל שהיה קשור ומדובק בו עד הנה ע"י התקשרות הנ"ל

(translation based on context) Kares is that the level of "nefesh" is separated and cut off from its source and the link which connects it to the higher levels to which it had been connected up until this point.

And he goes on to explain that the highest level of the "nefesh" is not cut off from the level of "ruach," to which it is intertwined, and through that connection it is possible to reinstate the connection of the "nefesh":

אבל בחי' העליונה סוד הכתר דילה אינה נכרתת. שמצד דביקותה והתקשרותה עם בחי' הרוח כנ"ל נדונית כבחי' הרוח שאין בו כרת כמ"ש להלן. והוא מחסד העליון ב"ה שע"י בחי' הרוח היינו ע"י ודוי דברים מלב שהוא בחי' רוח כנ"ל. יתעלו גם הט' בחי' הנפש להתקשר כולם בבחי' הרוח כמקדם

He goes on to explain that Teshuva is what reestablishes the connection. So Teshuva repairs Kares.

Improve this answer
1
  • the first Torah passage that the OP put forward is וְעָרֵל זָכָר, אֲשֶׁר לֹא-יִמּוֹל אֶת-בְּשַׂר עָרְלָתוֹ--וְנִכְרְתָה הַנֶּפֶשׁ הַהִוא, מֵעַמֶּיהָ: אֶת-בְּרִיתִי ... Are you saying that Teshuva (without the person going through Brit Milah) repairs the Kares?
    – ninamag
    Aug 31, 2017 at 10:31
0

In general, there is no sin for which teshuvah is not effective. See, in particular, Maimonides' Mishnah Torah The Laws of Repentance Chapter 1 Law 11: "עבר על כרתות ומיתות בית דין ועשה תשובה - תשובה ויום הכיפורים תולין וייסורין הבאין עליו גומרין לו הכפרה. ולעולם אין מתכפר לו כפרה גמורה עד שיבואו עליו ייסורין. ובאלו נאמר: ופקדתי בשבט פשעם ובנגעים עוונם - "If one violated a crime punishable by Karet or capital crimes and repented - the repentance and Yom Kippur combined with suffering that he experiences complete his atonement..." (paraphrased).

Improve this answer
3
  • loewian, you were pinged by Shokhet on your edit to his question, but i don't think it got through to you, because the edit was rejected. You can see his comment here: judaism.stackexchange.com/questions/48528/…
    – Scimonster
    Nov 20, 2014 at 11:25
  • @Loewian the OP put forward the passage in Bereshith 17:14 וְעָרֵל זָכָר, אֲשֶׁר לֹא-יִמּוֹל אֶת-בְּשַׂר עָרְלָתוֹ--וְנִכְרְתָה הַנֶּפֶשׁ הַהִוא, מֵעַמֶּיהָ: אֶת-בְּרִיתִי ... Are you saying that teshuva and "Yom kippur combined with suffering" (without the person going through Brit Milah) repairs his Karet-punishment?
    – ninamag
    Aug 31, 2017 at 10:34
  • @ninamag There is no such thing as teshuva without abandoning the sin.
    – Loewian
    Aug 31, 2017 at 13:58

You must log in to answer this question.

Not the answer you're looking for? Browse other questions tagged .